Вперше кілька років тому в печерах західної Африки вчені виявили 1,5 метрових рептилій незвичайного оранжевого забарвлення. Як пише Daily Mail, тоді дослідники відзначили, що дивні істоти мешкають в повній темноті, харчуючись летючими мишами та цвіркунами.
В даний час французьким біологам вдалося обстежити в Габоні близько 30 особин, 10 з яких були яскраво-помаранчевого кольору. Дослідники припускають, що в глибині розгалужених і затоплених водою габонських печерах можуть ховатися ще сотні невідомих видів рептилій.
Спочатку експерти вирішили, що затворники відносяться до виду африканського карликового крокодила, проте після серії генетичних тестів прийшли до висновку, що перед ними — абсолютно новий різновид.
«Це мутований різновид, з особливим раціоном, що повністю пристосувався до життя в підземному світі», — пояснює доктор Річард Ослісли, який першим виявив помаранчевих крокодилів в області Абандон.
Незвичайне забарвлення рептилій пояснюється обмеженою дієтою, а також тим, що вони змушені жити у воді, змішаної з гуано кажанів.
«Юні особини ще можуть покинути печеру через невеликі отвори та проходи, поки габарити дозволяють їм це зробити, але як тільки вони виростають, опиняються в пастці й змушені харчуватися тим, що можуть знайти в печері — летючими мишами і цвіркунами», – додав Ослісли.
Подписывайтесь на telegram-канал journalist.today
