В Адриатическом море у побережья итальянской коммуны Монополи, ученые обнаружили уникальный коралловый риф. Как отмечает The Guardian, его протяженность составляет по меньшей мере 2,5 км, и  это первая подобная находка за несколько веков.

Уникальность обнаруженной колонии кораллов состоит в том, что зачастую тропические кораллы образуются преимущественно на мелководье, куда без труда проникает яркий солнечный свет, а данный риф располагается на глубине 35-50 метров, где свет уже рассеянный и возможности фотосинтеза довольно ограничены.

Такие коралловые рифы называются мезофотическими (по-гречески это значит «наполовину освещенные») и встречаются довольно редко.

В отличие от большинства коралловых рифов, колония в Адриатике образована так называемыми каменистыми кораллами, которые питаются органической материей, растворенной в окружающей воде. При этом толщина рифа в некоторых местах достигает 2 м, что делает открытие итальянских ученых особенно редким и неожиданным.

Биологи не исключают, что по соседству могут обнаружиться и другие рифы, и призывают объявить эту зону заповедной.

При этом отмечается, что тропические кораллы являются самыми уязвимыми организмами перед лицом глобального потепления.

Ранее «Журналист» сообщал о том, что археологи нашли доказательства, что Стоунхендж был местом массовых пиров в позднем неолите.