Фото: из открытых источников
Американские и канадские исследователи считают, что из-за глобального потепления полярные медведи в дикой природе могут полностью исчезнуть гораздо быстрее, чем предполагалось ранее. Об этом сообщает Naked Science.
В ходе проведения наблюдения за особями белого медведя женского пола в районе моря Бофорта ученые пришли к неутешительным выводам, о том, что представители этого вида в скором времени могут пропасть с лица земли.
Животных ненадолго усыпляли и брали у них образцы крови и мочи, после чего им на шею надевали ошейники с датчиками. Затем животным делали инъекции воды, помеченной стабильными изотопами водорода и кислорода (метод doubly labeled water), благодаря чему узнали, сколько энергии расходует организм.
Спустя несколько дней исследователи измеряли концентрацию этих изотопов в моче. Такую процедуру исследователи проводили три года подряд, с 2014 по 2016 год. Выяснилось, что в день медведице требуется около 12 000 килокалорий. Животные тратили примерно на 60% больше энергии, чем предполагали более ранние исследования. Каждые 10–12 дней медведица съедала одну кольчатую нерпу или до 19 детенышей нерпы. До 90% времени животные проводили, ожидая, пока добыча появится у дыхательных лунок во льду. Если охота проходила неудачно, медведицы быстро теряли вес.
Ученые считают, что в дальнейшем белым медведям станет еще сложнее охотиться, поскольку вместе с таянием ледников сокращается и ареал кольчатой нерпы — основной пищи медведей. По словам исследователей, голодные медведи менее плодовиты, поэтому популяция вида уменьшается.
Подписывайтесь на telegram-канал journalist.today
