Фото из открытых источников
Будучи на последнем этапе миссии, зонд Cassini практически вплотную приблизился к кольцам Сатурна, чтобы измерить гравитационное поле вокруг планеты.
На основе этих данных ученые смогли выяснить массу колец, которая оказалась заметно меньше, чем предполагалось. Цвет колец Сатурна также оказался на порядок светлее, передает Popular Science.
Исходя из того, что на цвет колец влияют метеориты, проходящие сквозь их толщу и меняющие их цвет на более темный, исследователи смогли дать приблизительный возраст колец.
«Что-то разлетелось на части и образовало эти частицы кольца, которые мы видим сегодня», — сообщил Буркхард Милитцер, исследователь планет в Калифорнийском университете в Беркли и соавтор нового исследования. Он заключил, что кольца Сатурна стали результатом некоего катастрофического столкновения в космосе.
По совпадению, время образования колец — от 10 до 100 миллионов лет — это тот же период времени, когда на Земле астероидом были уничтожены динозавры.
«Неясно, какое катастрофическое событие сформировало кольца, но идея о том, что они образовались в то время, когда динозавры вымерли, является достойным финалом миссии Cassini. Мы получили конкретный период времени, в котором что-то странное творилось в Солнечной системе», — высказал мнение Джеймс О’Донохью, астроном из Центра космических полетов имени Годдарда.
О том, как Минкульт отчитался за 2018 год, смотрите на Youtube-канале «Журналиста»:
Подписывайтесь на telegram-канал journalist.today
